En juillet 2013, il est devenu obligatoire pour les produits de construction, conformément au règlement sur les produits de construction (CPR), d'apposer le marquage CE. La directive exige que le marquage CE soit apposé de façon visible, lisible et indélébile sur le produit de construction ou sur une étiquette qui y est attachée. Si cela n'est pas possible ou ne peut pas être garanti compte tenu de la nature du produit, ce marquage doit être apposé sur l'emballage ou sur le document accompagnant le produit. L'inconvénient de ce procédé est qu'une fois l'emballage mis au rebut, il n'existe aucune preuve de l'apposition du marquage CE sur le produit.

Avant 2013, le marquage CE n'était pas obligatoire, la directive de l'UE a par conséquent imposé à l'industrie de la construction un défi de taille : intégrer le marquage des produits au processus de fabrication de ces derniers. Certaines entreprises y ont vu une occasion d'ajouter d'autres marquages, comme des logos et des codes produits, pour renforcer l'image de marque, ce qui est possible tant que ceux-ci ne gênent pas le marquage CE.

Le marquage CE implique de nombreuses considérations. Tout d'abord, à quelle étape du processus de fabrication le marquage doit-il être ajouté ? Par exemple, peut-il être intégré à un autre procédé de fabrication, comme le moulage, afin de réduire les coûts et de gagner du temps ? Ensuite, il est important de réfléchir à l'endroit où le marquage doit être ajouté sur le produit. Il est simplement indiqué que la marque doit être clairement visible, mais la décision de l'emplacement est laissée à la discrétion du fabricant.

Étant donné que les marquages doivent être de qualité suffisante pour durer tout au long du cycle de vie du produit, la méthode de marquage est extrêmement importante. Prenons, par exemple, l'industrie des fenêtres. Les fabricants de fenêtres en PVC sont tenus de marquer la date et le nom du fabricant. Après avoir effectué des tests approfondis avec les fabricants, nous avons déterminé que le marquage au laser était le mieux adapté et était approprié pour une utilisation sur une large gamme de fenêtres différentes en PVC.

D'autres produits, comme les portes en plastique renforcé aux fibres de verre ou les cadres de fenêtres en bois, pourraient être marqués avec des poinçons manuels, des caractères ou des logos appliqués à la machine ou à la main. Dans le cas de chaque matériau, notre équipe technique a effectué un exercice de test de marquage pour voir si ces méthodes étaient appropriées.

Méthodes de marquage
Plusieurs méthodes de marquage différentes doivent être envisagées. Le marquage par poinçonnage a l'avantage d'être rapide, rentable et flexible. Il est également très apprécié car il peut être utilisé dans la plupart des environnements de fabrication. Une autre option qui mérite d'être examinée consiste à utiliser des matrices à rouleaux concaves pour le marquage par tubes. Cette méthode a l'avantage d'être très rapide et d'être relativement économique. Cependant, ce processus ne convient que pour l'ajout d'informations identiques, car le marquage n'est pas facilement modifiable. Il n'est donc pas adapté à la sérialisation.

Il est plus rentable d'intégrer de nouvelles matrices à des machines existantes, car le coût des matrices est bien inférieur à celui de nouvelles machines. L'intégration de matrices à rouleaux assure la cohérence de la profondeur et permet un marquage en continu.

Ces matrices sont fabriquées sur mesure et sont généralement utilisées pour le marquage d'informations identiques, telles que le marquage CE. Cependant, il est possible d'utiliser des matrices composites, c'est-à-dire composées de plusieurs éléments, où certains sont fixes et d'autres interchangeables. Ces matrices sont fabriquées sur mesure pour répondre aux exigences d'une machine existante, ce qui signifie qu'aucune modification n'est requise.

Pour ce qui est des produits tels que les tuiles qui sont fabriqués avec des moules, l'utilisation de matrices sur mesure est souvent la meilleure approche. Dans ce cas, le marquage CE et le code d'identification sont ajoutés au moule, ce qui signifie que le marquage n'implique aucun processus de fabrication supplémentaire. Il s'agit d'une méthode de marquage particulièrement durable. Les matrices composites peuvent être choisies et utilisées dans des moules, ce qui exige que certaines informations restent identiques, mais d'autres peuvent être interchangeables, par exemple, le numéro de batch/code produit.

Le marquage par points est une méthode courante de marquage au sein des entreprises de construction. Cette méthode à faible contrainte, qui implique un marquage constitué d'une série de points, n'a pas d'impact majeur sur la surface ou l'intégrité des produits. Le marquage par points est contrôlé par ordinateur pour garantir la précision des points et nous utilisons des logiciels sur mesure conçus par nos ingénieurs. Cette méthode est idéale non seulement pour le marquage CE, mais également pour transmettre des informations variables, telles que les numéros de batch ou de série, car l'incrémentation du marquage peut être définie après chaque marquage ou après un certain nombre de marquages. Le logiciel dispose également de fonctionnalités telles que la non-répétition, qui garantissent que le même nombre n'est pas marqué deux fois.

Si la technologie de marquage est nécessaire pour des pièces de grande taille, lourdes ou statiques, telles que les échafaudages, les poutres en acier et les structures, le marquage par points peut être la meilleure option, car il s'agit d'une unité portative, qui peut être transportée jusqu'au matériel à marquer. Le marquage par points est entièrement programmable, de sorte que la marque peut changer à chaque fois, ce qui est idéal pour la sérialisation ou le codage de batches. Le marquage par rayage est également une méthode courante. Il s'agit de créer un marquage lisse, esthétique et en ligne continue.

Le marquage par laser est de plus en plus apprécié des fabricants de produits de construction également, car il peut être utilisé pour marquer le plus grand choix de matériaux. Il s'agit d'une méthode extrêmement flexible, notamment en ce qui concerne la profondeur et les couleurs. Elle est donc idéale pour les logos.

Quel que soit le produit de construction sur lequel le marquage CE ou tout autre marquage doit être apposé, des tests doivent être effectués par l'entreprise de marquage pour déterminer la méthode la plus appropriée. Le marquage CE étant encore une exigence relativement récente, de nombreux efforts sont déployés pour garantir que les fabricants respectent la directive de l'UE de la manière la plus efficace possible.

Voir l'article dans le magazine Building Products.